【目の日焼け】視力低下やシミそばかすの原因に!?3つの対策を紹介

皆さんは、目の日焼けについて考えたことがありますか？
実は、太陽の光に含まれる紫外線は、私たちの目にとって良くない影響を及ぼしているのです。

この記事では、目の日焼けの危険性と、日焼けを防ぐ対策について解説します。
すぐに取り入れられる簡単な対策ですので、ぜひ最後までご覧ください。

目の日焼けってどういうこと？

太陽の光には、私たちの身体に様々な影響を与える紫外線が含まれています。
紫外線は、日焼けとして肌にダメージを与えますが、その影響は肌だけでなく目にも及ぶのです。
その紫外線によるダメージは、将来の眼病に繋がることも。

ここでは、目が日焼けするメカニズムと、目の日焼けで注意すべき眼病について解説します。

太陽光線に含まれる紫外線は、波長が短く、エネルギーが強いため、生物の細胞にダメージを与えることが知られています。
特に、紫外線B波は皮膚の赤みや炎症を引き起こす主因であり、眼球の角膜や結膜にも同様の影響を与えるのです。

角膜は、眼球の最も外側の層であり、外部からの刺激から眼球を保護する役割を担っています。
この角膜が長時間強い紫外線にさらされると、角膜上皮細胞が損傷して炎症が起きることも。
これが一般的に「目の日焼け」と呼ばれる現象です。

太陽光線は、単に視覚情報を私たちに提供するだけでなく、眼球に多大な影響を与えています。

紫外線A波: 長波長の紫外線A波は、皮膚の深層部にまで到達し、シワやたるみ、シミなどの原因に。眼球においては、水晶体にダメージを与え、白内障の発症リスクを高めることが懸念されています。
紫外線B波: 短波長の紫外線B波は、皮膚の表面層に作用し、日焼けや炎症を引き起こします。眼球では、角膜炎や結膜炎などの急性炎症を引き起こすだけでなく、長期的には翼状片などの慢性的な眼疾患の発症リスクを高める可能性もあるため注意が必要です。

目の日焼けは、一過性の症状にとどまらず、様々な眼疾患の発症リスクを高めることが知られています。

角膜炎: 角膜上皮細胞の損傷により、充血、痛み、異物感、流涙などの症状が現れます。
結膜炎: 結膜の炎症により、充血、かゆみ、眼脂などがみられます。
翼状片: 結膜が角膜に向かって増殖し、視界を遮る病気です。
白内障: 水晶体が白く濁り、視力が低下する病気です。紫外線は、水晶体タンパク質の変性を引き起こし、白内障の発症を促進する可能性があります。
黄斑変性: 網膜の中心部である黄斑が変性し、中心視力が低下する病気です。紫外線は、酸化ストレスを増強し、黄斑変性の進行を加速させる可能性が指摘されています。

太陽の光には、私たちに嬉しい光だけでなく、目に影響を与える紫外線も含まれています。
紫外線が目に当たると、肌が日焼けをするように、目も傷ついてしまうことがあるのです。

ここでは、目の日焼けによってどんなことが起こるのか、具体的に見ていきましょう。

「目が日焼けすると視力が悪くなるって、本当なの？」と疑問に思う方も多いでしょう。
結論から言うと、直接的な因果関係は証明されていません。
しかし、紫外線は眼球の様々な組織にダメージを与えることが知られており、間接的に視力低下を招く可能性は否定できません。

紫外線が眼球に与える主な影響としては、以下の点が挙げられます。

白内障の発症リスク上昇: 水晶体というレンズの役割を果たす部分が白く濁り、視界がぼやける病気です。紫外線は、水晶体タンパク質を酸化させ、白内障の発症を促進する可能性があります。
黄斑変性の進行促進: 網膜の中心部である黄斑が変性し、中心視力が低下する病気です。紫外線は、黄斑の細胞にダメージを与え、変性を加速させる可能性があります。
ドライアイの悪化: 紫外線は、涙液の分泌を抑制し、眼球表面を乾燥させることで、ドライアイを悪化させる可能性があります。

紫外線の影響で引き起こされる、これらの眼疾患が、視力低下を招く可能性があります。

「どうして目が日焼けすることで、肌にシミやそばかすができるの？」と不思議に思う方もいるでしょう。

目は、紫外線の影響を受けると、メラノサイトを刺激してメラニン色素の生成を促します。
いくら肌に日焼け止めを塗っていたとしても、目からの紫外線でシミそばかすが増えてしまうのです。
美肌を保つためには、目の日焼け対策も怠ってはいけません。

「太陽の下で長く過ごした日には、目が疲れるのはなぜだろう？」と疑問に思う方もいるかもしれません。

紫外線は、角膜や結膜に炎症を起こし、充血や痛み、異物感などの症状を引き起こします。
これらの症状は、目の疲労感に繋がり、集中力の低下や頭痛などを引き起こすことも。

また、紫外線は、眼内の水分を蒸発させ、ドライアイを悪化させることがあります。
ドライアイは、眼の疲れや不快感、視力低下を引き起こすため注意が必要です。

目の日焼けには、眼病や肌の老化に繋がるリスクがあります。
紫外線から目を守るために、日々の生活の中でちょっとした工夫を取り入れましょう。

紫外線から目を守る上で、サングラスは非常に効果的なアイテムです。
どのようなサングラスが、目の日焼けに効果的か確認しましょう。

サングラスを選ぶ際には、以下の点に注意しましょう。

UVカット機能: 紫外線カット率が99%以上のものを選びましょう。サングラスの色が濃くてもUVカット効果がないものもあるので注意が必要です。
レンズの色: 濃い色のレンズは眩しさを防ぐ効果がありますが、紫外線カット率とは関係ありません。クリアなレンズでも、UVカット機能があるものを選びましょう。
フィット感: サングラスがぴったりとフィットしていないと、紫外線が隙間から入り込んでしまう可能性があります。

サングラスをかける際は、以下の点に注意しましょう。